À la veille de Timkat, le Tabot de chaque église, une réplique sacrée de l'Arche d'Alliance, est enveloppé dans un tissu riche et porté en procession jusqu'à un étang ou une rivière, accompagné de prêtres en robes de cérémonie, de diacres, de chorales et de milliers de fidèles. Les prières et les hymnes se poursuivent toute la nuit.
À l'aube, l'eau est bénie et répandue sur la foule en renouvellement des vœux de baptême ; à Gondar, les fidèles sautent dans le bain de Fasilides. Plus tard, les Tabots sont reconduits à leurs églises avec des chants, des danses et des célébrations. Gondar, Lalibela et Addis-Abeba sont les endroits les plus mémorables pour en faire l'expérience.